Summer McIntosh fracasse le record du monde au 400 m libre

La Canadienne Summer McIntosh a fracassé le record du monde au 400 m libre en ouverture des essais nationaux, mardi, à Toronto.

L’athlète de 16 ans a nagé la distance en 3 min 56 s 8/100, soit 32 centièmes de seconde plus rapidement que l’Australienne Ariane Titmus qui avait abaissé la marque à 3:56,40 lors des Championnats d'Australie à Adélaïde le 22 mai 2022.

Il s’agit de son premier record du monde chez les seniors, mais la double championne du monde en titre sur 200 m papillon et 400 m quatre nages avait déjà abaissé plusieurs marques chez les juniors et au niveau national.

Ses parents étaient dans les gradins pour assister à ce grand moment. D’ailleurs, l’adolescente, habituellement réservée, a fondu en larmes après la course.

Je ne suis pas pleurnicheuse, a tenu à préciser McIntosh à CBC Sports.

C’est absolument incroyable. Je ne suis pas une personne émotive, mais j’ai été frappée par tellement d’émotions. C’est de l’euphorie pure actuellement. Je suis tellement reconnaissante envers tous ceux qui m’ont aidée à me rendre ici.

J’ai vraiment investi ma vie là-dedans, a-t-elle ajouté en retenant ses larmes. De réaliser quelque chose comme ça, c’est vraiment inattendu. Ce n’était jamais dans mes rêves de faire ça ce soir, ou même il y a quelques années. C’est juste époustouflant.

L’entraîneur de la jeune canadienne, Brent Arckey, s’est déplacé de Sarasota en Floride pour assister aux essais nationaux.

Je ne sais pas vraiment quoi dire en ce moment. J’essaie d’absorber tout ça et de célébrer Summer. C’est vraiment quelque chose de spécial, a-t-il dit.

Je l’ai vu faire des choses vraiment spéciales lors des entraînements. Je suis super fier d’elle. Elle est l'une des meilleures nageuses que j’ai jamais vues, a ajouté l'entraîneur.

McIntosh avait décroché la médaille d'argent du 400 m libre l'an passé aux Championnats du monde, derrière l'Américaine Katie Ledecky, qui a détenu le record de la distance pendant six ans avec un temps de 3:56,46 réussi aux Jeux de Rio de Janeiro, avant que Titmus, qui lui a succédé au palmarès olympique en 2021, ne le fasse tomber.

À Tokyo, alors âgée de 14 ans, la Canadienne, qui était la plus jeune membre de toute la délégation, avait fini 4e en finale du 400 m.

Summer McIntosh participera également aux 200 m quatre nages, 200 m papillon, 400 m quatre nages et 200 m nage libre à ces essais nationaux.

Ils se poursuivent jusqu’au 2 avril et serviront à sélectionner les athlètes qui représenteront le Canada aux prochains Championnats du monde à Fukuoka, au Japon, en juillet prochain.

Avec les informations de CBC Sports et Agence France-Presse