Décès de Jacqueline Shumiatcher : le milieu des arts de Regina perd une grande amie

La mécène Jacqueline Shumiatcher est décédée lundi à l'âge de 97 ans. Figure incontournable du monde des arts en Saskatchewan, elle était connue tant pour son appui au monde des arts vivants qu’aux arts visuels.

Elle était responsable d’une grande partie de l'écosystème artistique de Regina.

La cofondatrice de New Dance Horizon, Robin Poitras, se souvient d’une amie merveilleuse et fougueuse. Jacqueline Shumiatcher était une figure active dans le milieu des arts. Elle venait aux spectacles, elle avait une place de choix dans la communauté, en plus de son appui financier, souligne la chorégraphe.

Pleinement engagée dans le processus créatif, Jacqueline Shumiatcher savait transmettre son opinion aux artistes. Elle était aussi une critique, elle savait partager ses réactions de façon attentionnée et généreuse, explique Robin Poitras.

Récipiendaire de l’Ordre du Canada en 2017, Jacqueline Shumiatcher était reconnue pour son engagement envers les institutions culturelles de la province, notamment le Musée d’art MacKenzie, l’Université de Regina, le Globe Theatre et l’Orchestre symphonique de Regina.

En 2014, elle a fait don de 1310 œuvres d'art à l'Université de Regina. Cette collection, estimée à environ 3 millions de dollars, a été assemblée par son défunt mari, Morris Shumiatcher, et elle-même.

Elle a construit la ville du point de vue des arts.

Le directeur musical de l’Orchestre symphonique de Regina, Gordon Gerrard, se souvient de Jacqueline Shumiatcher comme une figure marquante. Elle était une grande amie de l’orchestre depuis longtemps, elle était un peu une vedette dans la communauté, tout le monde connaissait Jacqui, souligne-t-il.

Jacqui et son mari voulaient que tout le monde ait accès à une vie culturelle riche, ici, à Regina, explique-t-il, reconnaissant.

Une vie peu commune

Née dans une famille modeste dans le Pas-de-Calais, en France, en 1923. Jacqueline Fanchette Clotilde Clay a immigré au Canada avec sa famille à l’âge de 4 ans.

Dans le livre Regina’s secret spaces, Jacqueline Shumiatcher raconte son enfance dans la capitale saskatchewanaise. Bien qu’ayant grandi durant la dépression des années 30, nous étions considérés comme pauvres, mais nous ne l'avons jamais ressenti grâce à la camaraderie qui existait.

Elle a travaillé à l'Académie Sacré-Coeur de Regina avant de se marier en 1955, à Morris Shumiatcher, un avocat bien connu qui travaillait alors pour le premier ministre Tommy Douglas.

Le couple était apprécié pour son engagement envers la communauté artistique. Leur contribution a permis de fonder la Shumiatcher Sculpture Court du Musée d’art Mackenzie de Regina. Leurs dons ont aussi contribué à la création du Shu-Box Theater au Centre Riddell de l’Université de Regina.