Un ancien évêque centenaire d’Edmundston n’est plus

Mgr Gérard Dionne, ancien évêque d'Edmundston, est mort mercredi à un mois de son 101e anniversaire. Né à Saint-Basile au Nouveau-Brunswick le 19 juin 1919, il avait célébré son centenaire l’année dernière.

Ordonné prêtre le 1er mai 1948, il a été évêque d'Edmundston de novembre 1983 à octobre 1993, après avoir été évêque de Sault-Sainte-Marie, en Ontario, de 1975 à 1983.

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Monseigneur Dionne est parti, a écrit jeudi sur Facebook le maire d’Edmundston, Cyrille Simard. Comme il le disait avec son sens de l’humour particulier, il a parcouru un chemin plus long qu’il ne l’avait espéré.

M. Simard a évoqué 100 ans de bienveillance en parlant de Mgr Dionne. [C]’est vraiment beaucoup, beaucoup, beaucoup de gentillesse et d’attention. J’ai personnellement toujours apprécié sa lucidité, sa candeur, sa simplicité, son humour et sa réelle volonté de servir tout en étant complètement honnête par rapport à son cheminement de vie et à ses choix.

Jean-Claude D'Amours, le député d’Edmundston-Madawaska-Centre, déclare que c’est avec tristesse qu’il a appris le départ d’un grand homme de notre région.

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Nous allons nous souvenir de lui non seulement parce qu’il a été le 4e évêque d’Edmundston, mais aussi parce qu’il était un être d’exception, a ajouté M. D’Amours.

Madeleine Dubé, la vice-rectrice de l’Université de Moncton, campus d’Edmundston, a parlé de Mgr Gérard Dionne comme d’un grand ami de la communauté universitaire.

Les réalisations de Mgr Dionne sont majestueuses au cours de son parcours long de 100 ans et 11 mois, a dit Mme Dubé. Elle a rappelé que le prélat avait accepté de se prêter à un bien-cuit caritatif en 2007, activité qui avait permis de réaliser une collecte de 27 000 $, un record à l’époque.

Le campus d'Edmundston de l'Université de Moncton rendra hommage à celui que l'institution décrit comme une personnalité éminente de notre milieu en faisant flotter ses drapeaux à mi-mât.