L'ancien député de Nepisiguit Frank Branch est mort

L'ancien député et président de l'Assemblée législative Frank Branch est mort à l'Hôpital régional de Bathurst lundi. Il avait 74 ans.

Selon l'avis de décès publié par la famille, l'ancien député souffrait d'un cancer.

Enseignant de formation, Frank Branch a été élu à l'Assemblée législative pour la première fois en 1970. Il a siégé à titre de président de l'Assemblée de 1987 à 1991. Il a quitté l'Assemblée législative en 1995.

Frank Branch est ensuite devenu directeur général de l'Office de commercialisation des produits forestiers du Nord en 1999, fonction qu'il a occupé jusqu'en 2005, au moment où une enquête pour fraude a été lancée.

Accusé de fraude, d'extorsion et d'abus de confiance, l'ancien député a reconnu sa culpabilité à une accusation de fraude. Il été assigné à résidence et passé deux ans en probation.

Après un bref retour en politique en 2003, Frank Branch a décidé de ne pas solliciter de nouveau mandat en 2006.

Un ancien confrère en politique, l'ancien ministre Michael Murphy, affirme qu'au-delà de ses démêlés avec la justice, il se rappellera de Frank Branch comme d'un homme dévoué aux gens de sa circonscription et à sa famille.

Est-ce qu'i avait des défauts? Oui et dans une certaine mesure, nous en avons tous, mais je crois qu'avec le temps, nous nous rappellerons surtout son dévouement à sa famille et à ses amis ainsi qu'aux personnes dans le besoin. C'est du moins le souvenir que j'aurai de lui.

Il affirme qu'il a beaucoup appris de Frank Branch lorsqu'il est entré en politique. Il m'a pris à part et m'a fait comprendre ce qui risquait de m'arriver si je persistais à parler comme un avocat en cour, en utilisant des termes juridiques et de longues phrases, dit-il.

Les funérailles auront lieu vendredi à 11 heures à la cathédrale du Sacré-Coeur à Bathurst.

Avec les informations de CBC