Marty Dolin, activiste et défendeur des droits de la personne, est décédé

Marty Dolin a aidé des milliers de personnes à s'installer au Manitoba par son travail au Conseil multiconfessionnel d'aide à l'établissement des immigrants au Manitoba et à la résidence temporaire Welcome Place.

Marty Dolin, l’ancien directeur du Conseil multiconfessionnel d’aide à l’établissement des immigrants au Manitoba, est mort mercredi. Il avait 78 ans.

Marty Dolin a aidé des milliers de personnes à s’installer au Canada, et plus particulièrement au Manitoba, pendant ses années avec le Conseil, et grâce à sa résidence temporaire pour les nouveaux arrivants, Welcome Place.

« Il jurait beaucoup. Il fumait beaucoup. Il buvait beaucoup. Il parlait beaucoup. Il aimait beaucoup », explique Janine LeGal, qui a travaillé pour Marty Dolin au Conseil du début des années 2000 jusqu’à 2009. Mme LeGal est ensuite restée en contact avec lui. « Il était tellement fougueux, et quand je pense à ce mot, c’est presque une sous-estimation. Il était tellement présent et tellement vivant. Il n’avait pas peur de dire ce qu’il pensait. Il avait un grand coeur », dit-elle.

Janine LeGal est aujourd'hui une auteure pigiste. Elle est restée impliquée en tant qu’activiste après avoir quitté le conseil. Elle raconte avoir souvent contacté Marty Dolin pour lui demander son aide et qu'il répondait toujours par l’affirmative. « Il n’hésitait jamais à être là pour les gens. Ça ne le dérangeait pas si c’était gênant pour lui », note-t-elle.

« Une grosse perte pour notre communauté »

Rita Chahal, directrice générale du conseil et de Welcome Place, dit que la mort de Marty Dolin « est une grosse perte pour [sa] communauté. »

Plusieurs personnes qui ont habité à Welcome Place ont ensuite été engagées par M. Dolin pour travailler à la résidence. « Il leur a donné leurs premiers emplois et plusieurs y sont encore. Sa loyauté vit à travers eux », note Mme Chahal.

Un exil au Canada

Marty Dolin, né en 1939, à New York, et sa femme ont quitté les États-Unis en 1967 en opposition à la guerre du Vietnam, selon leur fils Ben. Ils se sont installés en Nouvelle-Écosse, où vivait le frère de la femme de Marty Dolin.

Après environ une décennie, le couple s’est séparé. Marty Dolin a rencontré une autre femme et s'est installé au Manitoba, où il s’est remarié.

Sa deuxième femme, Mary Beth Dolin, était membre de l’Assemblée législative pour Kildonan et ministre régionale pour le gouvernement NPD d’Howard Paley au début des années 1980. Elle est morte en 1985. À la suite de son décès, Marty Dolin l’a remplacée. Il a été membre de l’Assemblée législative jusqu’en 1988.

Après sa carrière politique, il a continué à travailler pour le compte des gens en tant que membre du Conseil multiconfessionnel d’aide à l’établissement des immigrants au Manitoba et du Social Planning Council de Winnipeg.

Son fils sous le choc

Ben Dolin révèle que la mort de son père est arrivée soudainement et de manière inattendue. « Il était en bonne santé, mais le médecin légiste a dit que c’était probablement un arrêt cardiaque », dit-il.

Marty Dolin toussait depuis quelques jours et avait appelé sa copine pour qu’elle l’emmène à la clinique mercredi matin, a expliqué son fils. Lorsqu’elle est arrivée chez lui, il n’y avait pas de réponse et elle ne pouvait rentrer. Elle a appelé les services d'urgences et ceux-ci sont entrés et ont trouvé M. Dolin mort.

Ben Dolin dit être « plutôt secoué ». Il habite à Ottawa. Il prend un vol pour Winnipeg jeudi. « Je ne peux pas imaginer comment je vais me sentir dans sa maison ce soir. »

Avec des informations de Meaghan Ketcheson